対談は、時として、いや常に真剣勝負だ。いつも終わった瞬間、疲労困憊状態になっている。一瞬たりとも気を抜けない。

　「その人の生き方」を瞬時に聞き取るという、どだい不可能なことに挑んでいるのだ。西村まさ彦さんとの対談は、馴染むまで時間がかかった。だがいったん緊張が緩和されると、ことばが絡み合った。

役作りはしない

　個性派俳優として、お茶の間でもおなじみの西村まさ彦さん。

　1960年、富山県生まれ。劇団文化座を経て、東京サンシャインボーイズで活動。三谷幸喜脚本のドラマ「古畑任三郎」シリーズで脚光を浴び、さまざまな映画、ドラマなどで活躍している。最新作は、山田洋次監督の映画『妻よ薔薇のように』。

　この映画は、「東京家族」から続く「家族はつらいよ」シリーズの三作目だ。三世代の家族を演じる俳優たちの顔ぶれも同じで、西村さんは頑固で理屈っぽいサラリーマンの長男役。今回は、西村さんと妻役・夏川結衣さんとの夫婦話が核になっている。妻の家出という非日常的なことが起こり、そこで翻弄される夫・幸之助を西村さんが表情豊かに演じている。

　山田監督は、画面に映らないような部屋の小物まで細かく配置して、全体の空気や生活感を作り出していき、なにげない日常の描写を大事にする。86歳のいまも、強い熱意をもって作品と向き合う姿が人を動かすのだと、西村さんは感銘を受けたという。

　西村さんは、役作りはしないそうだ。「役は性格も含めて全部台本に書いてあるんですよ。すべては、それをどう読み解いていくかにかかってきますね。台本に書いてある通り、忠実に演じていくようにしています」。

　受け入れることで、逆に自分が演じやすい環境を作れるということもわかってきたという。年を重ねて、考え方が柔軟になってきた。

あえて演劇の世界に

　西村さんは、若い頃、人と関わることが、得意、不得意というより、いやだった。ただし、その半面、合わない人とも関わりたいという自分もいた。「人には多面性があり、矛盾する生きものなんですよね」。

　「面倒くさいけれど関わりがなくなるとさみしいし、だから人と向き合って、そこから何かを見つけていくんでしょうね」。

　西村さんは自分の苦手なことにあえて挑戦してみようと思って、演劇を始めた。

　「自分が苦手とするものには宝が眠っていて、違う自分を見つけるための何かがあるように思えたんです。勇気を振り絞って一歩踏み出せば、また違った視点で見えてくるものがあるに違いないと思って劇団に入りました」。　その結果「自分を変えるのではなく、いろいろな面があっていいんだと、それまでの自分を受け入れられるようになりました」。

素人に教えて素人に教わる

　西村さんは、いま、ふるさと富山で、素人を対象にした演劇指導のワークショップを行っている。「石川、山形、福岡、千葉でやっているのを聞きつけた同級生から、富山のために貢献しろといわれて地元でもこの活動をするようになったんです」。

　子どもからお年寄りまで、三世代の人たちが集まって活動している。

　「母やその同年代の人たちを見たとき、老いていくにつれて自分の世界が狭まってきているように感じたんです。退職して一線を退くと人とかかわる機会が少なくなって、どんどんさみしい日々になっていきます。年を取っても新しい出会いは必要で、多くの人が未経験の演劇なら一斉によーいどんで始められると思いました」。

　習いごとはうまい下手の差が出てきて、上達しなければいやになってしまうが、舞台はみんなで作っていくものなので、自分に出来ることをやればいい。記憶力が低下してセリフをたくさん覚えられないという人は、その役を若い人たちに任すこともできる。そういう場を通して人や作品と向き合い、自分の存在意義を実感することに意味があると思っている。ひと月の練習を経て、全員に舞台に出てもらう。

　ワークショップで、素人の方が徐々に変わっていく姿を見て、いろいろな気づきをもらう。最初は不安そうだったり、声が出なかったり、そういう人の姿に駆け出しの頃の自分が重なって見え、いまの自分を顧みる場でもある。「みんなが変化していくさまを見ては勇気づけられ、変わろうという意思さえあれば変われるんだと気づかされます。人が変わっていく姿を見ると、わがことのように嬉しくなりますよね」。　変わろうと思えば、いくつになっても人は変わることが出来ることを、彼らから教わっている。

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