最近、高齢者が運転中に惹起する人身事故の報道を毎日の様に接する。その度に高齢者の一人として、車の運転はしたいが迷ったりして気分が重くなり悩んでいた。更新時期が近づくに従い、運転継続の是非に迷って大変悩む高齢者は多いに違いない。

　警察は高齢者に免許証の自主返納を勧めている。先日の俳優の杉良太郎氏が75歳前に自主返納した報道のPR効果は期待が持てる。

　私と車との付き合いは車社会に身を置いたので、ドップリと漬かってしまいその恩恵をしかと享受し、不思議な魅力に引かれ快感を味わったから、車の無い生活は一考の余地は全く無かったが、高齢者運転の悪評が世に高まると共にわが家の内にも浸透し、遂にはこの二月の更新を機に泣き泣き資格を喪失し、親友と離別した次第である。

　返納する勇気の欠如、消極的対応であったが、車との決別後四ヶ月経過した現在でも寂しい限りで、不便このうえ無い。幸い住まいは、交通の便に比較的恵まれているので救われている。人里離れた山間僻地などの遠隔地では、日常生活用品の購入にも不自由を来たすので、車が手放せなくなり運転以前の深刻な問題で一概に論ずる事は出来ない。

　現在は、小さな決断で安心を確実に手にした事を自画自賛、納得している。

　　　森部 三登野

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