漫画家・赤塚不二夫と言えば、『おそ松くん』、『天才バカボン』『ひみつのアッコちゃん』…
　ギャグ漫画家の巨匠、赤塚不二夫さんは、底抜けに可笑しい作品を残してくれた。一人娘の長女、赤塚りえ子さんは、フジオ・プロダクション社長として、赤塚漫画の面白さを伝える使命を担っている。
　りえ子さんの著書、『バカボンのパパよりバカなパパ』には、娘から見た赤塚不二夫の実像が包み隠さず綴られている。

不思議な仲良し家族
　パパの赤塚不二夫さんは、１９３５年、旧満州の生まれ。日本に引き揚げ、手塚治虫に憧れ、漫画家を目指す。ママの登茂子さんはパパのアシスタントであり、アイデア提供者だった。『おそ松くん』の６つ子のアイデアはママが出したものだった。無名で貧乏だった頃、パパの窮地を幾つも救った。
　りえ子さんが生まれたのは、１９６５年３月のことだった。パパの漫画は、超人気を博し、自宅を多くの人が訪れ、幼いりえ子さんも、様々な訪問客に可愛がられたが、「あんたが有名なわけじゃない。たまたまパパが顔の出る仕事をしているだけだから」とママにたしなめられていた。「あなたがいうノーは、ほかの人のノーとは違って聞こえるからね」とも言われた。

　派手な女性関係すらもギャグになった。ママの一喝に、パパは惚れ惚れするように「カッコイイ〜」とのたまう。こらえきれず笑ってしまったママは、呆れ果て、怒る気をなくしてしまった。
　そんなパパとママだったが、ついに離婚。りえ子さん８歳の時だった。ママに母性を求めるパパと、パパに父性を求めるママは、元々合わなかったのかもしれない。
　離婚から５年半後、パパに再会した。パパとのデートの日、一人で会うのが照れくさかったのか、パパは、当時つきあっていた眞知子さんを連れてきた。ママに似てサッパリした性格の眞知子さんとは、すぐ親しくなった。ママとも眞知子さんは、仲良しになった。元々喧嘩別れしたわけではないママは、やがてパパの家に遊びに行くようになる。こうしてみんなが仲良しになった。
　パパは、眞知子さんと再婚する。眞知子さんは、パパの母親役だった。パパは、人に紹介するとき、ママを「もとにょう」、眞知子さんを「いまにょう」と言い分けていた。

哀しみを帳消しにするエネルギー
　りえ子さんは、高校卒業後、専門学校で映像芸術制作を学び、アーティストを志す。イギリスに留学したいと、ママに話す度に大反対された。一卵性親子のように仲良しだったママと、この件に関しては、何度もやりあった末、最後はママが折れた。94年の秋、29歳のりえ子さんはイギリスへ留学した。彼の地で、アートや英語を学び、作品展を開いて、英語の先生でもあった４歳年下のジョン・レイトさんとも結婚、順風満帆な生活を送っていた。
　ところが、日本の家族に次々と、アクシデントが起きた。97年、パパが食道ガンになった。手術後、パパは断酒していたが、いつの間にか飲酒が始まり、酔ったはずみに頭を打ち、急性硬膜下血腫で、開頭手術もするなど傷が絶えなかった。ママと眞知子さんはパパの世話をして「しょうがないわね」と呆れながらも、２人で代わる代わる看病して、パパを支えた。まるで��バカボンのママ?みたいだった。
　２００２年４月、パパが脳内出血を起こし、会話も出来なくなり事実上寝たきり状態となった。社長業を切り盛りしていた眞知子さんに、プロダクションを維持していく責任が重くのしかかった。
　仕事と看病が、眞知子さんの命を縮めた。２００６年６月、眞知子さんがくも膜下出血で倒れ、数日後に亡くなったのだ。享年56という若さだった。
　眞知子さんの遺言で、りえ子さんは12年のイギリス生活にピリオドを打ち、社長という名の新入社員になった。
　だが、追い討ちをかけるように、哀しい出来事が続く。２００８年７月30日、過去に患っていた子宮ガンが転移し、ママが亡くなった。享年68。その３日後、後を追うようにパパが亡くなった。享年72。
　肉親をあいついで失った哀しさで、生きる気力を全くなくして、りえ子さんは、身心ともに衰弱していた。哀しさから救ってくれたのが、パパの漫画だった。パパとママの二つの遺骨がならんだ所に供えてあったパパの漫画『鉄腕アトムなのだ！』を手に取った。手塚漫画のパロディを読み進むうちに、あまりのバカバカしさに声を上げて笑い転げ、気が付いたら立ち直ってしまった。「笑いは、どん底から爆笑へとすっ飛ぶ、物凄いエネルギーだ。こんなに哀しくても人は笑うのだ。笑いは生きるエネルギーなのだ！」とパパが言っているように思えた。
　パパは正に��天才バカボンのパパ?なのだと実感した。自分のアート活動に夢中だった時は、漫画家��赤塚不二夫?のすごさが解らなかった。その爆笑漫画の数々を読んで、改めて、その斬新さ、面白さが認識できた。いまは、創造と破壊を繰り返した赤塚不二夫のすべてを肯定出来る。
　「最後に辻褄があってれば、いいんだよ」という言葉は、パパの口癖だった。その都度その都度、くよくよしていても始まらない。究極の辻褄合わせを、短い言葉でバカボンのパパに言わせている。「これでいいのだ！」と。
　偉大なパパの仕事をどう伝え、どう守ったらいいのか戸惑い、慣れない社長業に追われアーティスト活動もままならない。そんなりえ子さんも、あるがままの自分を肯定出来るようになった。
　りえ子さんだけではない。多くの人にとって、「これでいいのだ！」は、哀しみや苦しみを帳消しにしてくれる魔法の言葉だ。