難病のプロローグ

　『ベルサイユのバラ』のオスカル役で一躍脚光を浴びた安奈淳さん。宝塚退団後も、女優として歌手として、大忙しの日々を送っていた。その彼女を大病が襲う。
　膠原病。本来、身体を守ってくれるはずの免疫のしくみが、何かをきっかけとして、自分の身体を攻撃するようになる難病だ。身体の様々な部分に炎症が起きるが、安奈さんのは、たちの悪い全身性ユリテマトーデス（内蔵疾患）だった。
　振り返れば、筋肉が痛くて朝起さ上がれない、目が腫れた、病的ともいえる色の白さ、舌がまわらない。体の冷え、体重が１０キロ増えるほどの体のむくみ…といろいろな前兆があった。なのに、医者にも行かず、我慢していた。そのうち直ると安易に思っていた。

　タカラジェンヌへの道

　安奈さんは、昭和２２年、大阪・池田市の生まれ。生まれたときすでに「宝塚歌劇に入れよう」と両親に決められていた。父は熱心な宝塚ファンだったし、母自らも宝塚入りを夢見ていた時期があった。
　小学生のときは、ゴンボと呼ばれるほど痩せていた。体が弱く、年中、風邪をひいていたようなものだった。学校も休みがちで、一人で『世界少年少女文学全集』を読んだり、ＳＰレコードを繰り返し聞いたりしていた。
　小学４年生の学芸会で、『白雪姫』の王子役をつとめた。男役の初体験だった。その後、宝塚を目指して、日舞やバレエのレッスンに明け暮れる日々を過ごした。
　昭和３８年、宝塚音楽学校に５１期生として入学した。厳しくも、おおらかな学校生活だった。卒業公演『人格者』で主演の男役が回ってきた。昭和４０年、宝塚歌劇団に入団。雪組、星組、花組と替わった。
　昭和５３年、『風と共に去りぬ』のスカーレット役を最後に退団。トップとしては珍しい女役でフィナーレを飾った。そして退団後も、数多くのミュージカルやストレートプレイの舞台に立ってきた。

　病が変えた人生観

　膠原病による入院生活を終えて、自宅に戻ってからが大変だった。強い薬（ステロイド）の副作用に悩まされたのだった。
　短い期間の入退院を繰り返した。人間嫌いになり、人を避けるようになった。思考回路がズタズタに寸断された感じがあった。倦怠感にさいなまれた。

　不眠続きで、悪夢にうなされた。眠れないまま迎えた朝、学校に通う子どもたちの歓声が煩わしかった。うつ症状が悪化して、気分の浮き沈みが激しかった。
　白内障、味覚障害、冷たいものが歯に染みる知覚過敏と、様々な症状が現れた。ムーンフェイスといって、顔がむくんで、白く丸くなった。髪の毛がごつそり抜け落ちてしまったこともある。
　大好きだったマージャンのやり方がわからなくなり、ショックを受けた。薬の名前や数がわからなくなって、パニックになったこともある。大切にしていたミンクのコートなど、身の回りのものを人にあげてしまう癖が出た。友人が拾ってくれてことなきを得たが、衝動的にパスポートもごみ箱に捨ててしまったことがある。
　これだけ揃えば、死にたい！と思うのも無理ならぬことかもしれない。ベランダから飛び降りかけたことも、果物ナイフで喉を突きかけたこともあった。しかし、ベランダの柵を乗り越える体力もなく、喉にナイフを当てた痛みにびくつき、大事には至らなかった。
　元気になるきっかけは、身近なところにあった。２００２年１月、同じマンションに住む女子大生から、歌を教えてほしいと依頼された。「私を必要としてくれる人がいる」という思いが励みになった。蓋を閉めたままだったピアノが息を吹き返した。ピアノを弾けば、指のリハビリにもなる。かぼそくなっていた声も、発声によって、少しずつ戻ってきた。薄皮を少しずつ剥がすように病状も回復していった。
　２００２年４月、１年９ケ月ぶりに舞台復帰を果たした。感慨ひとしおだった。
　膠原病は、安奈さんの人生観を変えた。あれほど苦しめられた病気を、いまは宝物と思える。以前にも増して、前向きな考え方になった。以前は、見えていなかったものが見えるようになった。１回１回の舞台が、とても大切に思える。こんなに優しくなって大丈夫かと思うほど、人に対して優しくなった。感謝の気持ちが強くなり、人と比較したり嫉妬したりもなくなった。自分を飾らないで、かっこうつけないで、ありのままの自分を出していこうと思えるようになった。
　歌にもいい影響を与えた。声につやが出て、詩が胸に響くと言われるようになった。こねくりまわして歌わなくても感動が伝えられると実感している。
　せっかく生かされたのだから、細く長く生きていきたいと思っている。
　安奈さんの座右の銘は、宝塚退団の思い出の役『風と共に去りぬ』のスカーレットのせりふだ。「くよくよしたってしようがないわ。考えるのは明日にしましょう」
　健康維持のために始めたウォーキングが楽しい。単に乗っていたら見過ごしてしまう景色に感動し、道行く人の様子を楽しみながら歩く。規則正しい生活のおかげで、朝が爽やかに迎えられ、一日の始まりが嬉しい。

＊ 俳画とは
「日本画の一つ、俳味のある酒脱な略筆の淡彩もしくは墨絵で賛などしたものが多い」
（広辞苑）